El Camino del Norte sale de Irún, en la frontera francesa, y sigue la costa cantábrica por San Sebastián, Bilbao, Santander, Asturias y Ribadeo, antes de dejar el mar por las mesetas del interior de Galicia y unirse al Camino Francés en Arzúa, a dos días de Santiago.
El perfil de altitud, calculado sobre el trazado a partir del modelo del terreno europeo Copernicus, no tiene ningún puerto: encadena subidas cortas, zona por zona.
Pasa sobre una etapa para leerla y púlsala para abrirla en el mapa.
Pocos tienen cinco semanas seguidas, y el Camino del Norte se parte bien: San Sebastián, Bilbao, Santander, Gijón y Avilés tienen estación de Renfe, y los autobuses de ALSA unen Irún con Santiago.
Baamonde o Vilalba para la Compostela
Baamonde está a 100,9 km de Santiago en nuestro trazado: el margen sobre los 100 km exigidos es de menos de un kilómetro, y la distancia que aplica la Oficina del Peregrino puede no coincidir con la nuestra. Sal de Vilalba, a 120 km, para cinco días de marcha que nadie te va a cuestionar en la ventanilla, con dos sellos al día en la credencial.
Semana Grande en San Sebastián, Aste Nagusia en Bilbao
La Semana Grande llena San Sebastián la semana del 15 de agosto, de sábado a sábado; Bilbao celebra su Aste Nagusia en la segunda quincena de agosto. Faltan camas y suben los precios: en esas fechas, duerme antes o después de la ciudad, en Pasaia o Zarautz para la primera, en Lezama o Portugalete para la segunda, o reserva con semanas de antelación.
Indica tus días disponibles y tu ritmo; el planificador propone la salida que te lleva a Santiago en el plazo fijado, con un reparto día a día.
Las salidas más frecuentes encajan con duraciones redondas: cuatro semanas desde Bilbao, tres desde Santander, dos desde Gijón, ocho días desde Ribadeo, cinco desde Vilalba. Si quieres la Compostela, marca la opción: toda salida a menos de 100 km de Santiago queda descartada. El tramo elegido se resalta en el mapa.
Etapas del Camino del Norte, de Irún a Santiago
La tabla recoge un reparto en 34 etapas, cruzado entre tres editores, con distancia, desnivel, tiempo de marcha estimado, localidad de llegada y número de alojamientos registrados en la llegada. Distancias y desniveles se miden sobre el trazado de OpenStreetMap; los tiempos siguen el método de los senderistas suizos, sin contar paradas. Las guías cuentan 34, 35 o 36 etapas según dónde cortan.
Siete etapas pasan de 30 km, entre ellas Santander a Santillana del Mar (37,5 km) y Baamonde a Sobrado dos Monxes (40,1 km). La base incluye dos paradas intermedias: el albergue San Martín de Miraz, de la Confraternity of Saint James, en donativo del 1 de abril al 31 de octubre, a 15 km de Baamonde, y el albergue público de Mondoñedo, a 11 km de Lourenzá. La columna de alojamientos muestra lo contrario en otros puntos: un solo registro en Cadavedo y en Luarca, dos en Soto de Luiña; en ese occidente asturiano, reserva o ajusta la etapa.
Los lugares de esta lista figuran en el mapa y en la tabla de etapas, con la distancia que queda hasta Santiago.
Foto: Iñaki LLM, CC BY-SA 3.0
Foto: Mariordo (Mario Roberto Durán Ortiz), CC BY-SA 4.0
Foto: Jörg Braukmann, CC BY-SA 4.0
Foto: Mario Martí, CC BY 2.0
Foto: Jules Verne Times Two, CC BY-SA 4.0
Foto: Mentxuwiki, CC BY-SA 4.0
Foto: Adam Cli, CC BY-SA 4.0
Foto: Year of the dragon, CC BY-SA 3.0
Foto: Diego Delso, CC BY-SA 3.0
Foto: Wikimedia Commons, CC0
Foto: Mentxuwiki, CC BY-SA 4.0
Foto: Certo Xornal, CC BY 2.0
Foto: José Antonio Gil Martínez, CC BY 2.0
Foto: One2, CC BY-SA 4.0
Foto: Simon Burchell, CC BY-SA 4.0Cuatro monumentos del recorrido, la iglesia de Castro Urdiales, la colegiata de Santillana del Mar, la catedral de Mondoñedo y el monasterio de Sobrado, están entre los elementos del bien de la UNESCO añadidos en 2015; el Puente de Vizcaya está inscrito aparte desde 2006.
El camino se bifurca en Casquita, aldea de Villaviciosa, junto a una capilla de San Blas: de frente, la costa y Gijón; a la izquierda, el enlace con Oviedo, 38,7 km en dos etapas por Valdediós y Pola de Siero según Turismo de Asturias, hasta la catedral donde empieza el Camino Primitivo.
Travesías en barco: datos del 25 de octubre de 2026
Los Reginas anuncia para la travesía Somo-Santander un billete sencillo a 4 € y horarios en vigor desde el 26 de octubre de 2026 (losreginas.com). La barca del Puntal entre Laredo y Santoña solo navega una parte del año, a grandes rasgos de primavera a otoño; fuera de temporada, autobús Laredo-Santoña o carretera por Colindres. La motora de Pasaia la explota Itxaszerbi (turismopasaia.com). Comprueba estos servicios la víspera: las mareas y el tiempo los alteran.
Las dos ramas no se reencuentran hasta Galicia, en Melide y Arzúa: decide antes de salir.
Tres travesías en barco forman parte del camino: la motora de Pasaia antes de San Sebastián, que funciona todos los días; la barca de Laredo a Santoña, en temporada, sustituida en invierno por la carretera de Colindres; y la lancha de Somo a Santander.
Entre Soto de Luiña y Cadavedo, el trazado histórico trepa por la sierra de las Palancas, a más de 600 m y sin ningún servicio; la mayoría de los caminantes toman el camín real de las Ballotas junto a los acantilados, por Novellana y Castañeras, y los dos se juntan después de Cadavedo.
El Camino del Norte tiene 562 alojamientos registrados en OpenStreetMap a menos de un kilómetro del trazado, frente a 843 en el Camino Francés, más corto: la densidad baja más de un tercio y se concentra en las ciudades.
561 alojamientos registrados a lo largo del camino
Alojamientos registrados en OpenStreetMap: una idea de la oferta, no una lista completa. Activa la capa de alojamientos del mapa para situarlos.
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El mapa de hoteles, pensiones y apartamentos lo ofrece Stay22, que instala cookies al cargarse.
Reservar o no
En el País Vasco y Cantabria, reserva en las ciudades (San Sebastián, Bilbao, Santander) y los fines de semana de verano; en los pueblos, fuera de julio y agosto, casi siempre hay cama a la llegada. En el occidente asturiano, entre Soto de Luiña y Ribadeo, llama la víspera: uno o dos albergues por etapa. En Galicia, los albergues de la Xunta se ocupan a la llegada; desde Arzúa se nota la presión de los últimos 100 km del Francés, sobre todo en el Año Santo 2027. Fuera de temporada, comprueba las fechas de apertura: algunos albergues municipales cierran de diciembre a marzo.
Los albergues públicos funcionan de otra manera en cada región: donativo en Irún, abierto solo en agosto en Gernika, municipales en Cantabria y Asturias a precios modestos, por ejemplo 10 € en La Caridad, abierto del 1 de abril al 30 de noviembre; en Galicia, a partir de Ribadeo, la red de la Xunta cobra 10 € la noche, sin reserva, una noche por etapa.
Los albergues privados en dormitorio se mueven entre 12 y 25 €; en San Sebastián y Bilbao, compara albergues juveniles y pensiones, y reserva en verano. La tabla de etapas indica el número de alojamientos registrados en OpenStreetMap en cada llegada; las aperturas cambian con la temporada, llama antes de contar con ellas.
Duraciones orientativas, comprueba los horarios antes de salir
Las duraciones de arriba son orientativas: salen de las páginas de los operadores (Euskotren, Lurraldebus, Aena, ALSA) y, en parte, de fuentes secundarias, consultadas el 25 de octubre de 2026; confírmalas con el operador antes de salir. Euskotren reorganiza el Topo en 2026 con nuevas estaciones subterráneas en San Sebastián, y las frecuencias cambian con la temporada. Compra los billetes en renfe.com, alsa.com, euskotren.eus y sncf-connect.com.
El aeropuerto de San Sebastián está en Hondarribia, a 2 km del pueblo y 22 km de San Sebastián: la línea E28 de Lurraldebus pasa por Irún, la E21 va directa a San Sebastián. Desde Francia, los TER de Bayona llegan a Hendaya en 32 a 37 minutos, una veintena de veces al día, y desde el aeropuerto de Biarritz los autobuses Txik Txak llegan a la estación de Bayona en un cuarto de hora, y desde allí el TER hasta Hendaya.
Calcula 34 etapas para los 826,5 km de Irún a Santiago, cinco semanas con uno o dos días de descanso, en Bilbao o en Santander por ejemplo. El reparto sale a 24,3 km al día de media; si partes las siete etapas de más de 30 km, llegas a 41 días de marcha, seis semanas con los descansos.
Casi 60 km más largo y más quebrado: 14.398 m de desnivel positivo acumulado frente a 10.424 m en el Francés, sin ningún puerto. La dificultad está en la repetición de subidas cortas en el País Vasco, en las etapas largas de Cantabria y Asturias, en la lluvia y el barro, y en unos albergues más espaciados que dejan menos libertad para repartir las jornadas.
Desde Vilalba (120 km) o desde Baamonde (100,9 km en nuestro trazado), con dos sellos al día en la credencial. Baamonde deja menos de un kilómetro de margen sobre los 100 km exigidos: Vilalba, o Ribadeo para ocho días de marcha, te ahorra cualquier duda en la Oficina del Peregrino. En bici, la norma pasa a 200 km: Ribadeo, a 193 km, no basta; sal de La Caridad o de Luarca.
En las ciudades y en agosto, sí: San Sebastián durante la Semana Grande, Bilbao a finales de agosto, Santander y las playas cántabras los fines de semana de verano se llenan tanto de turistas como de peregrinos. En el occidente asturiano, donde la tabla de etapas solo muestra uno o dos alojamientos en la llegada, llama la víspera. En Galicia, los albergues de la Xunta se ocupan a la llegada, sin reserva; los privados de Arzúa a Santiago se reservan en verano.
De abril a octubre, cuando los albergues de temporada están abiertos: La Caridad del 1 de abril al 30 de noviembre, Miraz del 1 de abril al 31 de octubre, Gernika solo en agosto; la barca de Laredo solo navega en temporada. Junio y septiembre evitan la multitud playera de agosto. La costa cantábrica es lluviosa en cualquier época: según las normales 1971-2000, San Sebastián recibe 1.738 mm de lluvia al año y Santander 1.246 mm, con máximo de octubre a diciembre; el chubasquero va en la mochila sea cual sea el mes.
Desde Irún, los dos comparten la costa hasta Villaviciosa; la elección se plantea en Casquita. El Norte sigue por Gijón, Avilés y la costa asturiana, y después por el interior de Galicia, en una quincena de etapas hasta Arzúa. El Primitivo, por Oviedo, Lugo y la Ruta de los Hospitales, es más corto (312 km desde Oviedo), más montañoso (1.132 m en su punto más alto) y se une al Francés en Melide.
Por tramos. El trazado sigue la orilla o la domina en parte del País Vasco, Cantabria y Asturias, y en otros puntos pasa uno o dos valles hacia el interior; la salida de Bilbao hacia Portugalete sigue la ría industrial. A partir de Ribadeo deja el mar del todo: los últimos 193 kilómetros cruzan el interior de Galicia.
El Camino Primitivo se separa del Norte en Casquita hacia Oviedo, cruza las montañas de Asturias y Lugo y se une al Francés en Melide: es la alternativa de montaña para la segunda mitad.
Foto: José Antonio Gil Martínez from Vigo, Spain, CC BY 2.0
Foto: MartinD, CC BY-SA 3.0
Foto: Simon Burchell, CC BY-SA 4.0El Camino Francés comparte con el Norte las dos últimas etapas, de Arzúa a Santiago. El Camino Portugués, desde Lisboa, Oporto o Tui, es menos quebrado; su trazado principal va por el interior, y su variante de la Costa sigue el Atlántico. Para la Compostela, el presupuesto, la época y la mochila, la guía del Camino de Santiago reúne lo común a todos los caminos.
