Il Cammino del Nord (Camino del Norte) parte da Irún, alla frontiera francese, e segue la costa cantabrica per San Sebastián, Bilbao, Santander, le Asturie e Ribadeo, prima di lasciare il mare per gli altipiani della Galizia interna e ricongiungersi al Cammino Francese ad Arzúa, a due giorni da Santiago.
Il profilo altimetrico, calcolato sul tracciato a partire dal modello del terreno europeo Copernicus, non ha nessun valico: allinea salite corte, zona per zona.
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Cinque settimane di fila restano rare, e il Cammino del Nord si divide bene: San Sebastián, Bilbao, Santander, Gijón e Avilés hanno una stazione Renfe, e i bus ALSA collegano Irún a Santiago.
Baamonde o Vilalba per la Compostela
Baamonde si trova a 100,9 km da Santiago sul nostro tracciato: il margine sopra i 100 km richiesti è di meno di un chilometro, e la distanza considerata dall’Ufficio del Pellegrino può differire dalla nostra. Parti da Vilalba, a 120 km, per cinque giorni di marcia e un margine che allo sportello nessuno metterà in dubbio, con due timbri al giorno sulla credenziale.
Semana Grande a San Sebastián, Aste Nagusia a Bilbao
La Semana Grande riempie San Sebastián nella settimana del 15 agosto, da sabato a sabato; Bilbao festeggia la sua Aste Nagusia nella seconda metà di agosto. I letti mancano e i prezzi salgono: in quelle date dormi prima o dopo la città, a Pasaia o Zarautz per l’una, Lezama o Portugalete per l’altra, oppure prenota con settimane di anticipo.
Indica i tuoi giorni disponibili e il tuo ritmo; il pianificatore propone la partenza che ti porta a Santiago nel tempo stabilito, con una divisione giorno per giorno.
Le partenze più comuni corrispondono a durate tonde: quattro settimane da Bilbao, tre da Santander, due da Gijón, otto giorni da Ribadeo, cinque giorni da Vilalba. Se vuoi la Compostela, spunta l’opzione: ogni partenza a meno di 100 km da Santiago viene esclusa. Il tratto scelto si evidenzia sulla mappa.
Le tappe del Cammino del Nord, da Irún a Santiago
La tabella riprende una divisione in 34 tappe, incrociata tra tre guide, con distanza, dislivello, tempo di marcia stimato, città di arrivo e numero di alloggi rilevati all’arrivo. Distanze e dislivelli sono misurati sul tracciato OpenStreetMap; i tempi seguono il metodo degli escursionisti svizzeri, pause escluse. Le guide contano 34, 35 o 36 tappe a seconda di dove le spezzano.
Sette tappe superano i 30 km, tra cui Santander-Santillana del Mar (37,5 km) e Baamonde-Sobrado dos Monxes (40,1 km). La base contiene due punti dove spezzarle: l’albergue San Martín di Miraz, gestito dalla Confraternity of Saint James a donativo dal 1° aprile al 31 ottobre, a 15 km da Baamonde, e l’albergue pubblico di Mondoñedo, a 11 km da Lourenzá. Altrove la colonna degli alloggi mostra il contrario: un solo rilevamento a Cadavedo e a Luarca, due a Soto de Luiña; in queste Asturie occidentali prenota o adatta la tappa.
I luoghi qui sotto compaiono sulla mappa e nella tabella delle tappe, con la distanza che resta fino a Santiago.
Foto: Iñaki LLM, CC BY-SA 3.0
Foto: Mariordo (Mario Roberto Durán Ortiz), CC BY-SA 4.0
Foto: Jörg Braukmann, CC BY-SA 4.0
Foto: Mario Martí, CC BY 2.0
Foto: Jules Verne Times Two, CC BY-SA 4.0
Foto: Mentxuwiki, CC BY-SA 4.0
Foto: Adam Cli, CC BY-SA 4.0
Foto: Year of the dragon, CC BY-SA 3.0
Foto: Diego Delso, CC BY-SA 3.0
Foto: Wikimedia Commons, CC0
Foto: Mentxuwiki, CC BY-SA 4.0
Foto: Certo Xornal, CC BY 2.0
Foto: José Antonio Gil Martínez, CC BY 2.0
Foto: One2, CC BY-SA 4.0
Foto: Simon Burchell, CC BY-SA 4.0Quattro monumenti del percorso, la chiesa di Castro Urdiales, la collegiata di Santillana del Mar, la cattedrale di Mondoñedo e il monastero di Sobrado, sono tra gli elementi del bene UNESCO aggiunti nel 2015; il ponte di Biscaglia è iscritto a parte dal 2006.
Il bivio principale si trova a Casquita, frazione di Villaviciosa, a una cappella di San Blas: dritto, la costa e Gijón; a sinistra, il collegamento per Oviedo, 38,7 km in due tappe per Valdediós e Pola de Siero secondo l’ente del turismo delle Asturie, fino alla cattedrale dove comincia il Cammino Primitivo.
Traversate in barca: rilevamento del 25 ottobre 2026
Los Reginas indica per la traversata Somo-Santander una corsa semplice a 4 € e orari in vigore dal 26 ottobre 2026 (losreginas.com). La barca del Puntal tra Laredo e Santoña naviga solo una parte dell’anno, all’incirca dalla primavera all’autunno; fuori stagione, bus Laredo-Santoña o strada per Colindres. La motora di Pasaia è gestita da Itxaszerbi (turismopasaia.com). Verifica questi servizi il giorno prima: maree e meteo li spostano.
I due rami si ritrovano solo in Galizia, a Melide e Arzúa: scegli prima di partire.
Tre traversate in barca fanno parte del cammino: la motora di Pasaia prima di San Sebastián, che circola tutti i giorni; la barca da Laredo a Santoña, in stagione, sostituita d’inverno dalla strada per Colindres; e la lancha da Somo a Santander.
Tra Soto de Luiña e Cadavedo il tracciato storico sale nella sierra de las Palancas, a più di 600 m senza nessun servizio; la maggior parte dei camminatori prende il camín real de las Ballotas lungo le scogliere, per Novellana e Castañeras, e i due si ricongiungono dopo Cadavedo.
Il Cammino del Nord conta 562 alloggi rilevati in OpenStreetMap a meno di un chilometro dal tracciato, contro 843 sul Cammino Francese, più corto: la densità cala di oltre un terzo e si concentra nelle città.
561 alloggi registrati lungo il cammino
Alloggi registrati su OpenStreetMap: un ordine di grandezza, non un elenco completo. Attiva il livello alloggi della mappa per vederli.
Mappa affiliata: se prenoti tramite la mappa, il sito riceve una commissione senza costi aggiuntivi per te.
La mappa di hotel, pensioni e appartamenti è fornita da Stay22, che installa cookie una volta caricata.
Prenotare o no
Nei Paesi Baschi e in Cantabria prenota nelle città (San Sebastián, Bilbao, Santander) e nei fine settimana d’estate; nei paesi un letto si trova il più delle volte all’arrivo, fuori da luglio e agosto. Nelle Asturie occidentali, tra Soto de Luiña e Ribadeo, telefona il giorno prima: uno o due albergue per tappa. In Galizia gli albergue della Xunta si prendono all’arrivo; da Arzúa si applica l’affollamento degli ultimi 100 km del Francese, soprattutto nell’Anno Santo 2027. Fuori stagione verifica le date di apertura: alcuni albergue municipali chiudono da dicembre a marzo.
Gli albergue pubblici seguono regole diverse in ogni regione: donativo a Irún, aperto nel solo mese di agosto a Gernika, municipali in Cantabria e nelle Asturie a tariffe modeste, per esempio 10 € a La Caridad, aperto dal 1° aprile al 30 novembre; in Galizia, da Ribadeo, la rete della Xunta chiede 10 € la notte, senza prenotazione, una notte per tappa.
Gli albergue privati in camerata stanno tra 12 e 25 €; a San Sebastián e a Bilbao confronta ostelli e pensioni, e prenota in estate. La tabella delle tappe indica il numero di alloggi rilevati in OpenStreetMap a ogni arrivo; le aperture cambiano con la stagione, telefona prima di contarci.
Durate indicative, verifica gli orari prima di partire
Le durate qui sopra sono indicative: vengono dalle pagine dei vettori (Euskotren, Lurraldebus, Aena, ALSA) e, in parte, da fonti secondarie, rilevate il 25 ottobre 2026; confermale presso il vettore prima di partire. Euskotren riorganizza il Topo nel 2026 con nuove stazioni sotterranee a San Sebastián, e le frequenze cambiano con la stagione. Compra i biglietti su sncf-connect.com, euskotren.eus, alsa.com e renfe.com.
L’aeroporto di San Sebastián è a Hondarribia, a 2 km dal paese e 22 km da San Sebastián: la linea E28 di Lurraldebus passa da Irún, la E21 va dritta a San Sebastián. Dall’aeroporto di Biarritz i bus Txik Txak raggiungono la stazione di Bayonne in un quarto d’ora, poi TER verso Hendaye.
Conta 34 tappe per gli 826,5 km da Irún a Santiago, cioè cinque settimane con uno o due giorni di riposo, a Bilbao o a Santander per esempio. La divisione dà una media di 24,3 km al giorno; se spezzi le sette tappe di oltre 30 km, arrivi a 41 giorni di marcia, sei settimane con i riposi.
Più lungo di quasi 60 km e più mosso: 14.398 m di dislivello positivo cumulato contro 10.424 m sul Francese, senza nessun valico. La difficoltà viene dal ripetersi delle salite corte nei Paesi Baschi, dalle lunghe tappe di Cantabria e Asturie, dalla pioggia e dal fango, e da albergue più distanziati che lasciano meno libertà nella divisione.
Da Vilalba (120 km) o da Baamonde (100,9 km sul nostro tracciato), con due timbri al giorno sulla credenziale. Baamonde lascia meno di un chilometro di margine sopra i 100 km richiesti: Vilalba, o Ribadeo per otto giorni di marcia, evita ogni contestazione all’Ufficio del Pellegrino. In bici la regola sale a 200 km: Ribadeo, a 193 km, non basta; parti da La Caridad o da Luarca.
Nelle città e in agosto, sì: San Sebastián durante la Semana Grande, Bilbao a fine agosto, Santander e le spiagge cantabriche nei fine settimana d’estate si riempiono di turisti quanto di pellegrini. Nelle Asturie occidentali, dove la tabella delle tappe mostra solo uno o due alloggi all’arrivo, telefona il giorno prima. In Galizia gli albergue della Xunta si prendono all’arrivo, senza prenotazione; i privati da Arzúa a Santiago si prenotano in estate.
Da aprile a ottobre, quando gli albergue stagionali sono aperti: La Caridad dal 1° aprile al 30 novembre, Miraz dal 1° aprile al 31 ottobre, Gernika solo in agosto; la barca di Laredo naviga solo in stagione. Giugno e settembre evitano la folla balneare di agosto. La costa cantabrica è piovosa in ogni stagione: sulle medie 1971-2000, San Sebastián riceve 1.738 mm di pioggia all’anno e Santander 1.246 mm, con un massimo da ottobre a dicembre; la giacca impermeabile fa parte dello zaino in qualunque mese.
Da Irún i due condividono la costa fino a Villaviciosa; la scelta si pone a Casquita. Il Nord continua per Gijón, Avilés e la costa asturiana, poi la Galizia interna, in una quindicina di tappe fino ad Arzúa. Il Primitivo, per Oviedo, Lugo e la Ruta de los Hospitales, è più corto (312 km da Oviedo), più montuoso (1.132 m nel punto più alto) e si ricongiunge al Francese a Melide.
A tratti. Il tracciato segue la riva o la domina su una parte dei Paesi Baschi, della Cantabria e delle Asturie, e altrove passa una o due valli più indietro; l’uscita da Bilbao verso Portugalete segue la ría industriale. Da Ribadeo lascia il mare per sempre: gli ultimi 193 km attraversano la Galizia interna.
Il Cammino Primitivo si stacca dal Nord a Casquita per Oviedo, attraversa le montagne delle Asturie e Lugo, e si ricongiunge al Francese a Melide: è l’alternativa di montagna per la seconda metà.
Foto: José Antonio Gil Martínez from Vigo, Spain, CC BY 2.0
Foto: MartinD, CC BY-SA 3.0
Foto: Simon Burchell, CC BY-SA 4.0Il Cammino Francese condivide con il Nord le ultime due tappe, da Arzúa a Santiago. Il Cammino Portoghese, da Lisbona, Porto o Tui, è meno mosso; il suo tracciato principale passa per l’interno, e la sua variante della Costa segue l’Atlantico. Per la Compostela, i costi, la stagione e lo zaino, la guida al Cammino di Santiago raccoglie i fatti comuni a tutti i cammini.
